Раздражённо накрывая на стол, Верочка выговаривала супругу по полной программе.
— Нет, ты скажи, почему ты не посоветовался со мной, прежде чем пригласить Губиных в гости? Неужели мое мнение для тебя уже ничего не значит. А ведь мы с тобой женаты целых двенадцать лет. Представляю, что будет ещё через двенадцать.
— Я же объяснял, — устало оправдывался супруг, — что встретил их совершенно случайно на улице. Они шли прямо на меня. Не мог же я сделать вид, что не заметил их.
— Ну да, — наседала жена, — не заметить их ты не мог, а вот пригласить в гости додумался.
— Они сами напросились. Стали расспрашивать о жизни, делах, семье, о тебе, наконец. Как же было не пригласить? Всё-таки институтские приятели, десять лет не виделись.
— Ага, значит, и обо мне вспомнили! И что же их интересовало?
— Осталась ли такой же красивой, приветливой, жизнерадостной, как десять лет назад.
— Скажите, какое внимание! И что ты ответил?
— Ответил, что осталась.
— Хм, какой джентльмен! Хорошо хоть, что хватило ума сказать правду. Только не рассчитывай, что после этого я изменю своё мнение. По мне, не видела их десять лет и не похудела бы, если бы не увидела ещё столько же. А теперь вот принимай гостей, вместо того чтобы пойти подышать свежим воздухом или полежать на тахте. Даже в субботу не дадут отдохнуть как следует. Сколько раз тебе говорила, чтобы не приглашал в дом первых встречных.
— Губины не первые встречные.
— Да? А кто же они, по–твоему?
— Институтские друзья.
— Ой, уморил! Десять лет не виделись – и на тебе: здравствуйте, я — ваша тётя! Я спрашиваю, о чём мы будем с ними говорить?
— Не знаю. Вспоминать годы учёбы и вообще, о жизни, успехах.
— О какой жизни? Твоей? Которая не удалась? Был весёлый, бравый студент, заводила, смельчак, душа компании. А сейчас… Посмотри, каким ты был и каким ты стал? И это несмотря на все мои усилия сохранить в тебе хотя бы остатки былой живости и весёлости. Нет уж, лучше этой темы нам не касаться. А если не о тебе, то о ком? О нашем ребёнке? Он весь в папашу, но не в лучшие, а в худшие его годы. Обо мне говорить не будем: я знаю их манеру переворачивать всё потом с ног на голову. Что же остаётся? Футбол, хоккей? Ну, это уж совсем не по моей части.
— Если бы я знал, что ты будешь так решительно против…
— Знал – не знал… Поздно, дорогой! Слышишь, звонят в дверь? Сходи, открой! Впрочем, лучше я сама открою.
Женщина выходит в прихожую и уже оттуда раздаётся её звонкий мелодичный голос:
— Здравствуйте гости дорогие! Кого я вижу?! Сколько лет, сколько зим! Радость-то какая! А мы с Володечкой сидим, гадаем: придут – не придут. А вы лёгки на помине. Проходите, проходите! Здравствуй, Любочка! Здравствуй, Петенька!